Karagiozis, a görög árnyékbábszínházi előadások főszereplője, állandóan jelen volt a görög gyerekek generációinak életében.
A Karagiozis főszereplésével előadott történetek általában viccesek és szórakoztatóak; maga a figura azonban egy kissé tragikus hős, aki az Oszmán Birodalom idején szegénységben élt.
Az árnyékbábszínház először az Oszmán Birodalomban vált népszerűvé a tizennegyedik században, és valószínűleg a tizenkilencedik század elején, a Kis-Ázsiából érkező bevándorlókkal került a görög szárazföldre.
A közkedvelt görög Karagiozis figura a Karagoz és Hacivat nevű török árnyjátékokból származik. Az eredeti török nyelven a „Karagoz” jelentése „sötét szem”. Mára ezek a történetek egész évben aktuálisak maradtak Görögországban, míg Törökországban többnyire csak a Ramadán szent hónapjában játsszák és nézik.
A 19. század végére a görögországi Patras-ban a “Mimaros” becenévre hallgató Dimitrios Sardounis görögösítette Karagiozis történetét.
Kezdetben a darabokban szereplő bábokat élénk színű tevebőrből készítették, bár ez idővel kiment a divatból. Ma már kartonpapírt használnak a figurák elkészítéséhez.
Karagiozis és bábtársainak mindegyike oldalprofilban, mozgatható karokkal jelenik meg, amelyeket a bábosok a bábok hátuljából kinyúló hosszú csapokkal mozgatnak. A fehér szövetháttérre gyertyák vagy lámpák vetnek árnyékot, hogy a közönség láthassa a bábok alakjait és színeit anélkül, hogy a bábjátékost látná.
Karagiozis alakja szegény, púpos, rongyos ruházatú és mezítlábas. Családja egy kis házikóban él, az Oszmán Birodalom idejében, amikor még sok görög tudott azonosulni ezzel a karakterrel. A legtöbb történet, amelyben Karagiozis szerepel, úgy mutatja be őt, mint egy szedett-vedett, de ravasz szélhámost, aki mindig valamilyen új cselszövéssel próbál pénzhez jutni.
A történetek egyik legfontosabb további szereplője Hadzsiavatis, aki a török változatban Hacivat néven szerepel. Hadzsiavatis Karagiozis barátja és segítője, de abban különbözik tőle, hogy becsületes és komoly emberként ábrázolják.
Jelleme ellenére úgy tűnik, hogy Hadzsiavatis a darabokban mindig belekeveredik Karagiozis valamelyik cselszövésébe. Gyakran az az érzésünk, hogy Hadzsiavatis olyan görögöket képvisel, akik engedelmesek voltak az oszmán hatalommal szemben.