Folytatjuk sorozatunkat, melyben kisebb-nagyobb görög városokba látogatunk el. Noha ezek a tengerparti üdülőhelyek és szigetek mellett talán kevesebb reflektorfényt kapnak, mindenképpen megérik a kitérőt.
Az észak-görögországi Kavala városa, amely amfiteátrumként emelkedik ki a tengerből, gazdag történelme és gyönyörű környezete miatt felfedezésre váró gyöngyszem.
Ez a körülbelül ötvenezer lakosnak otthont adó tengerparti város kelet felől Makedónia bejárata, ezért gyakran nevezik “Makedónia Termopüloszának”.
A Palia Poli (óváros) és a Nea Poli (újváros) között megosztott Kavala a Kavala-öbölben, Thassos szigetével szemben, az Egnatia autópálya mentén fekszik, másfél órás autóútra keletre Thessalonikitől.
Az ókorban a város neve Neapolis volt (jelentése “Új város”, mint sok görög gyarmat). A középkorban átnevezték Hristoupolisra (“Krisztus városa”). Évszázadokon át az Oszmán Birodalom része volt, majd a huszadik század elején rövid időre Bulgária foglalta el.
Az 1919 és 1922 közötti görög-török háború után a város a Kis-Ázsiából ide költözött menekültek ezrei által felajánlott munkaerőnek köszönhetően a virágzás új korszakába lépett. A fejlődés ipari és mezőgazdasági jellegű volt. Kavala a dohány feldolgozásáról és kereskedelméről vált ismertté. A városban számos, a dohány tárolásával és feldolgozásával kapcsolatos épület maradt fenn ebből a korszakból.
A Kr. e. 5. századtól kezdve Kavala városát védőfal vette körül. Jelentős átalakításra 1307-ben, II. Andronikosz Palaeologosz uralkodása idején került sor, amikor a tengertől a domb tetejéig tartó hosszú falakat építettek. A bizánci vár 1391-ben teljesen elpusztult, amikor a törökök elfoglalták a várost. A várat 1425-ben az oszmánok építették újjá, és amit ma látunk, az nagyrészt ennek a rekonstrukciónak az eredménye.
A város egyik nevezetessége a Kavala vízvezeték, népszerű nevén Kamares, Kavala városának jól megőrzött építménye. Bár a vízvezetéket római eredetűnek tartják, a jelenlegi építmény a XVI. századból származik.
A tizenkilencedik század közepétől 1950-ig Kavala volt a Balkán legnagyobb dohányfeldolgozó és -exportáló központja. Az ezzel foglalkozó múzeum egyedisége abban rejlik, hogy nemcsak a keleti dohányok feldolgozását bemutató kiállítást tartalmaz (amely a világon egyetlen más múzeumban sem található), hanem a régió gazdasági és társadalomtörténetét bemutató múzeum is.
A Városi Raktárépület Kavala egyik legérdekesebb épülete. Egykor a Kiazim Emin & Cie vállalatnak adott otthont, és 1910-ben építtette Kiazim Emin üzletember és dohánykereskedő. Az épület az “oszmán neoklasszicizmus” néven ismert stílusban épült, az európai neoklasszicista építészet erős hatásaival.
Érdemes végigsétálni az óváros festői sikátorain a Panagia-félszigeten, amely úgy néz ki, mintha egyenesen egy mesekönyv illusztrált lapjairól származna.
A XIX. század elején Mohammed Ali, az utolsó egyiptomi dinasztia alapítója szülővárosában, Kavalában Imaretet – vallási, oktatási és jótékonysági intézményt – alapított. Ez 1902-ig iszlám szemináriumként működött, mivel 1846-tól kezdve a muszlimok oktatásához tartozott a vallási oktatás is.
A “Via Egnatia” nevű római katonai út a városon keresztül vezetett, és elősegítette a kereskedelem virágzását a környéken. Kavala i. e. 168-ban római “civitas” lett, és i. e. 42-ben Brutus és Cassius támaszpontjául szolgált, mielőtt a filippi csatában vereséget szenvedtek. Pál apostol első európai útja során Kavalában szállt partra.
Az UNESCO Világörökség részét képező, Kavalától mindössze néhány kilométerre fekvő Philippi számos kivételes történelmi személyiséghez és a nyugati világot formáló eseményhez kapcsolódik. A ma is fennmaradt lenyűgöző műemlékek tanúskodnak az e térségben kölcsönhatásban lévő és virágzó kultúrák hosszú történelméről.
Nyugodt vizek, homokos strandok, hosszú tengerpartok, tavernák a hullámok mellett, sportolási lehetőségek – Kavala strandjain minden megtalálható. A környék legnépszerűbb strandjai a Batis, Tosca, Kalamitsa, Rapsani és Perigiali.
Kavala ideális kiindulópont egy rövid kiruccanáshoz Észak-Görögország egyik legszebb szigetére, a csodálatos Thassoszra. Az Égei-tenger kristálytiszta, kék vizétől körülvéve elmerülhetünk a lélegzetelállító természeti környezetben, és megtapasztalhatjuk a laza kultúrát, amely szívélyesen fogad minden látogatót.
