Yannis Smaragdis legújabb filmje, a Kapodistrias, kulturális vitát váltott ki Görögországban. Míg sok szakértő éles kritikával illette a filmet, a közönség túlnyomó többsége támogatta, így a film négy nap alatt több mint 130 000 jegy eladásával kasszasiker lett.
Ez a jelenség várható volt. Míg a kritikusok a filmet az operatőri munka, a forgatókönyv felépítése és a technikai kivitelezés szempontjából értékelik, a közönség valami teljesen mással azonosul: a hazafias érzelmekkel.
A történelem azt mutatja, hogy minél egyszerűbb egy ilyen jellegű film, annál könnyebben ér el a közönség szívéig. A finom árnyalatok eltávolításával a film érzelmileg közvetlen hatást ér el, amely mélyen rezonál a nézőkkel, még akkor is, ha ez elidegeníti a szakértőket.
A Kapodistrias című film egy történelmi dráma, amely a 19. század elején játszódik, és Ioannis Kapodistrias, a korszak legjelentősebb görög politikai személyisége és az Oszmán Birodalomtól való felszabadulás után Görögország első kormányzója valódi történetét meséli el.
A történet hangsúlyozza az emberi szabadság, a jóság és a méltóság iránti rendíthetetlen elkötelezettségét, amely arra késztette, hogy feláldozza szerelmét, és szembeszálljon a hatalmas erőkkel. Örömmel feláldozta személyes vagyonát, dicsőségét és nemzetközi elismertségét az ügyéért.
A legtöbb szakmai kritikus egyhangúlag elutasító véleményt fogalmazott meg, kiemelve a film mélységének hiányát és technikai amatőrségét.
Az Athinorama a filmet olyan portrénak nevezte, amelyet „mintha a Wikipédia írta volna”. A kritika bírálta a film történelmi fekete-fehér ábrázolását, és a komplex gondolatok „egydimenziós” kezelését.
A Naftemporiki a produkció minőségét vette célba, rámutatva a zavaró folytonossági hibákra, ahol évekkel később játszódó jelenetekben azonos jelmezek és háttérszereplők szerepeltek. Ezenkívül a kritika Smaragdis „revizionista” megközelítését is bírálta.
Yannis Smaragdis rendező nem vette könnyedén a kritikát. A SKAI TV-nek nyilatkozva elutasította a bírálatokat. „Ezek az emberek elszalasztják azt a lehetőséget, hogy részesüljenek abban az örömben, amelyet azok kapnak, akik nyitott szívvel lépnek be a mozikba” – mondta Smaragdis.
Az „egycsillagos” kritikák ellenére a rendezőt továbbra is a mozikban zajló események tartják lázban, ahol a közönség a stáblista lepergése közben ünnepelve tapsol.
